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O desenvolvimento de hardware, assim como os jogos, envolve iteração. Portanto, é justo dizer que não teríamos a Steam Machine sem o Steam Deck. Conversamos recentemente com os engenheiros da Valve, Yazan Aldehayyat e Pierre-Loup Griffais, e perguntamos se eles achavam que o trabalho contínuo da Valve no Steam Deck significava que haveria menos coisas para consertar na Steam Machine.
“Ah, com certeza, sim.” disse Pierre-Loup. Ele continua reconhecendo que a Steam Machine exigia muito foco em aspectos específicos com os quais a Valve não precisava se preocupar no Steam Deck – coisas como “GPU discreta, gerenciamento de VRAM, desempenho de ray tracing, todas essas coisas”.
Mas deixando de lado esses recursos exclusivos, a base das duas plataformas é muito semelhante. Ele diz: “Os outros 99% do trabalho (na Steam Machine) já foram feitos de certa forma”.
Yazan também destaca que a forma como muitas pessoas já usavam seus Steam Decks apresentava um caso de uso atraente para a Steam Machine. “As pessoas estavam usando o Steam Deck acoplado à TV e estão tendo uma ótima experiência sem que fizéssemos nenhum trabalho específico”, diz ele, “Então, isso foi quase comprovado antes mesmo de começarmos a trabalhar nele de algumas maneiras”.
Embora nosso Wes tenha avaliado o Steam Deck quando ele estreou em 2022, o PC portátil para jogos não teve o lançamento mais tranquilo devido a problemas de estoque. A plataforma em si também teve sua cota de problemas iniciais, incluindo, mas não se limitando a, um ventilador chorão, desvio do stick causado por um problema de software e um dock com bugs. A Valve continua a oferecer suporte ao dispositivo e esses problemas, além de uma série de outras peculiaridades, foram todos significativamente resolvidos. Em outras palavras, grande parte da base já estava lançada para o que quer que a Valve fizesse a seguir.
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“Tendemos a querer trabalhar assim – etapas incrementais que sempre se somam. Quando trabalhamos no Steam Input, e apenas inserimos coisas em geral, o Steam Controller (original), estávamos resolvendo e pensando em muitos dos mesmos problemas que estávamos tentando resolver com o Seam Deck”, acrescenta Pierre-Loup, “E nós meio que continuamos trabalhando na mesma coisa, apenas adicionando um pouco a cada vez, certo? Foi muito incremental e acho que ainda estamos trabalhando para mais incrementos, para completar a experiência em geral.”
Nada disso quer dizer que o céu está limpo para a Steam Machine. Por um lado, a Valve temia que problemas de ações ocorressem novamente no início deste ano. Os impactos da crise no fornecimento de memória na Steam Machine não podem ser subestimados, com ‘Torná-la mais barata’ no topo da lista de coisas que os engenheiros gostariam de poder mudar no hardware.
Voltando às próximas iterações da Valve, o que podemos esperar de uma sequência da Steam Machine? De acordo com Pierre-Loup e Yazan, a Steam Machine não terá um prazo tão longo quanto o Steam Deck, mas novos modelos são “apenas uma questão de quando farão sentido”. Em outras palavras, sem fim à vista para o RAMpocalypse até talvez 2028, não espere ver um Steam Machine 2 (ou uma continuação do Steam Deck) tão cedo.
