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A Electronic Arts agora passou oficialmente para as mãos da Arábia Saudita – especificamente, do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, bem como das empresas Silver Lake e Affinity Partners. É com uma terrível falta de surpresa que informo agora que isto irá, segundo consta, envolver muitas demissões.
A notícia é cortesia de Jason Schreier, da Bloomberg, que postou no Bluesky: “A EA torna-se oficialmente privada esta noite, o que significa: a EA não negociará mais na NASDAQ pela primeira vez em 36 anos, todos os acionistas da EA (incluindo muitos funcionários) receberão US€ 210/ação, (e) a EA assumirá US€ 18 bilhões (!) em dívidas, colocando-a na obrigação de pagar aproximadamente US€ 1,8 bilhão/ano em juros.
“O Ebitda anual da EA é de cerca de US€ 1,5 bilhão, o que deve ser suficiente para pagar os pagamentos de juros. Mas a editora disse aos investidores em dívidas que cortará US€ 700 milhões em custos anuais, incluindo US€ 170 milhões em ‘eficiências organizacionais’, de acordo com a Bloomberg. Em outras palavras: demissões em massa.”
Este é, tecnicamente, um tiro certeiro – mas é um tiro certeiro no sentido de dizer que uma pedra gigante rolando colina abaixo provavelmente vai arrasar o castelo de areia para o qual está se dirigindo. Talvez bata numa pedra e saia do caminho no último segundo – talvez 700 milhões de dólares em custos anuais sejam cortados, não sei, por meio de reestruturações pragmáticas ou de executivos reduzindo os seus salários. Talvez os porcos voem. Tudo é possível.
Mas dado o estado da indústria atual, estou inclinado a concordar com Schreier neste ponto. Aquisições em grande escala como essa normalmente resultam em demissões em massa e fechamentos de estúdios, como foi o caso da compra da Blizzard pela Microsoft por US€ 68,7 bilhões, que resultou em um banho de sangue de 1.900 funcionários demitidos na empresa e no Xbox.
Essa tendência feia continuou inabalável: a recente ‘redefinição’ da Microsoft viu 1.600 demissões, com mais 1.600 por vir até 2027, a Ubisoft continuou a fazer cortes profundos enquanto luta para se manter viva e, sim, a EA já fez demissões significativas antes da aquisição – e isso foi apenas nos últimos dois meses.
Há uma enorme enxurrada de talentos, tanto institucionais quanto novos, que agora estão sendo jogados em um grupo de contratações que já conta com milhares de pessoas – adicionar o que provavelmente será uma onda de demissões da EA a essa pilha certamente será uma notícia sombria.
Tudo isto acontece apesar do facto de a indústria em geral ser tão grande e lucrativa como sempre foi, com as receitas globais dos jogos a ultrapassarem os 200 mil milhões de dólares em 2025. Para onde vai todo esse dinheiro? Claramente não para as pessoas que fazem as coisas, isso é certo.
