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A cada poucos anos, eu me pergunto o que aconteceu com Midnight Club, a série arcade de corridas de rua da Rockstar. Eu gostava bastante de Midnight Club 2 naquela época, embora tenha me afastado da série depois disso porque, no bom estilo da Rockstar, os jogos subsequentes não foram lançados para PC. A série como um todo foi interrompida em 2008 com Midnight Club: Los Angeles – apesar de ter sido bem recebida pela crítica, nunca mais se ouviu falar da série.
Em uma nova entrevista com Kiwi Talkz no Insider Gaming, o ex-designer da Rockstar Kris Roberts, que trabalhou em vários jogos Midnight Club e Red Dead Redemption antes de sair em 2010, disse que houve alguns fatores envolvidos na decisão de encerrar a série, incluindo prazos perdidos e “conflito não trivial” entre a Rockstar New York e o estúdio de San Diego onde Midnight Club foi desenvolvido, mas o elefante óbvio na sala era Grand Theft Auto.
“A percepção era que nunca recebemos elogios ou recepção”, disse Roberts. “A perspectiva de Nova York era: ‘Você não é GTA’. Quando você é o projeto do enteado ruivo – você sabe, estamos fazendo um bom trabalho, somos de classe mundial, mas ainda somos tratados menos do que isso. Foi desafiador.”
Roberts disse que o estúdio de San Diego estava trabalhando em um novo Midnight Club quando ele partiu, mas foi posteriormente cancelado: “Estava bem claro que não haveria mais Midnight Club e tudo seria GTA e outras coisas daqui para frente, e seria assim que seria.”
O que é uma pena, porque o Midnight Club foi muito bom (além de todo o exclusividade do console coisa), mas também não é nada difícil de acreditar. Midnight Club: LA chegou em 2008, mesmo ano em que Grand Theft Auto 4 foi lançado, e se antes havia alguma dúvida sobre onde estava o futuro da Rockstar, GTA 4 acabou com ele.
O final de Midnight Club também se encaixa na abordagem mais ampla da Take-Two Interactive, controladora da Rockstar, que não esconde o fato de estar interessado apenas em grandes sucessos: Quando a empresa descarregou a Divisão Privada em 2024, o CEO da Take-Two, Strauss Zelnick, disse: “Nosso trabalho realmente é nos concentrar em fazer os maiores e melhores sucessos do mercado. Num ambiente como esse, ser “bom” muitas vezes não é suficiente.
