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Tenho visto muitas reclamações e preocupações sobre as demissões no Xbox que deixaram 3.200 pessoas desempregadas e resultaram na cisão de quatro estúdios – eventualmente cinco, assim que a situação da Arkane for resolvida. Uma que não encontrei é a afirmação de que tudo isso faz parte de um esforço para tirar empregos dos americanos e substituí-los por não-americanos com vistos H-1B. Isso mudou hoje, porém, quando o diretor de comunicações da Microsoft, Frank X. Shaw, recorreu às redes sociais para negar a afirmação.
As alegações estão aparentemente enraizadas em histórias como esta da Fox News, com a manchete: “A fúria irrompe quando a marca dos EUA despede 1.600 funcionários depois de obter milhares de vistos de trabalhadores estrangeiros”.
Fox observou que a Microsoft está demitindo cerca de 4.800 funcionários no total, a maior parte deles do Xbox, enquanto ao mesmo tempo adquire autorização “para contratar de países estrangeiros 2.273 trabalhadores não-imigrantes patrocinados pelo empregador sob o que é conhecido como programa de visto H-1B”.
Citando uma série de pessoas aleatórias no X, o relatório afirma que “críticos online furiosos afirmam que os empregos americanos estão sendo entregues injustamente a estrangeiros”, acrescentando que “alguns críticos online (afirmaram) que a herança indiana de Sharma desempenhou um papel na demissão dos americanos, dada a percentagem de trabalhadores H-1B da Índia”.
O H-1B é um visto de não imigrante que permite que empresas dos EUA contratem trabalhadores estrangeiros para preencher determinadas profissões especializadas. As críticas ao programa e ao seu impacto sobre os trabalhadores dos EUA aumentaram e diminuíram ao longo dos anos, mas ganharam especial destaque durante a segunda administração Trump: no início deste ano, Trump tentou impor uma taxa de candidatura de 100.000 dólares para vistos H-1B, embora isso tenha sido eventualmente anulado pelos tribunais. No entanto, o Partido Republicano continua a encarar esta questão como uma questão de cunha: o vice-presidente JD Vance, por exemplo, disse durante um discurso recente que “os empregos americanos devem ir para os trabalhadores americanos e não para os fraudadores estrangeiros, e o Departamento do Trabalho está a lutar contra isso”.
É o tipo de retórica que pode levar a lugares ruins, e as acusações de abuso de visto H-1B, acompanhadas por muito racismo flagrante, geraram inúmeras postagens, republicações e curtidas, especialmente no X – o suficiente para levar Shaw a se manifestar.
“Muita informação ruim por aí – vamos esclarecê-la”, escreveu Shaw em sua mensagem. “Mudanças recentes na força de trabalho foram feitas para reestruturar o negócio do Xbox porque não é saudável. Elas não foram feitas para substituir funcionários por trabalhadores estrangeiros.
“Os números H-1B mencionados são renovações de vistos para toda a Microsoft e pedidos de novas contratações. Eles não são específicos do Xbox e representam uma pequena porcentagem da força de trabalho geral da Microsoft. E a maioria das funções afetadas não eram funções americanas.”
Shaw também fez questão de dizer que “o Xbox é o maior empregador de trabalhadores americanos na indústria de jogos e a maior empresa de jogos americana”, e que seu CEO é “nascido, criado e educado nos Estados Unidos”.
No início desta semana, a Reserva Federal dos EUA nomeou Sharma para um novo grupo de trabalho de Produtividade e Emprego, onde ajudará a “avaliar o impacto económico das novas tecnologias de uso geral, incluindo a inteligência artificial, para informar os julgamentos políticos da Reserva Federal”.
