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No final de 2025, a Nvidia garantiu seu maior acordo de todos os tempos, um acordo não exclusivo de US€ 20 bilhões com a empresa de chips de IA Groq. Agora, conforme relatado pelo New York Times, por “duas pessoas com conhecimento do inquérito”, o Departamento de Justiça (DOJ) está investigando para descobrir se o acordo foi organizado de uma forma que contornaria o escrutínio antitruste. Se for considerada culpada, dizem as pessoas, a Nvidia poderá ser multada.
O acordo original dá à Nvidia direitos não exclusivos sobre a tecnologia Groq, ou seja, chips de IA que são bons para inferência de baixa latência. O primeiro rack Nvidia AI com chips Groq será lançado ainda este ano.
De acordo com o NYT, uma das duas pessoas com conhecimento da investigação afirma que o DOJ enviou à Nvidia um pedido formal de informações sobre o negócio da Groq. A questão parece ser algo comum na indústria da IA: acordos que são enquadrados não como aquisições, mas como acordos de licenciamento. Aparentemente, ter os acordos estruturados desta forma pode escapar às revisões automáticas do governo.
As duas fontes citadas no artigo do NY Times solicitaram anonimato, alegando que o processo em si é confidencial, e também observaram que atualmente não houve descobertas específicas que constituam um resultado da investigação. Aparentemente, eles também disseram ao NY Times que o Departamento de Justiça também pode descobrir que não houve irregularidades.
Se esta investigação estiver de facto em curso, como sugerido pelas fontes do NY Times, isso implicaria que os apelos dos senadores no início deste ano – para que a FTC e o DOJ investigassem este tipo de negócios tecnológicos – estão a ser atendidos. A carta dos senadores expressava que a FTC e o DOJ “não deveriam permitir que essas empresas (grandes de tecnologia) evitassem as revisões típicas que suas agências aplicam a aquisições e fusões”.
Segundo os senadores, os acordos, como os da Nvidia, mas também os do Google e Meta, “funcionam como fusões de facto, permitindo às empresas consolidar talentos, informações e recursos, ao mesmo tempo que aparentemente tentam contornar o escrutínio normalmente aplicado a fusões e aquisições”.
É claro que é bom que as agências reguladoras investiguem e desafiem qualquer potencial evitação de supervisão, mas mesmo que este tipo de acordos sejam especificamente concebidos para evitar revisão, a menos que as penalidades sejam enormes, não posso deixar de sentir que quaisquer multas cobradas serão uma pequena mudança para uma empresa como a Nvidia. E dada a proximidade que a empresa e o seu CEO parecem estar de Trump e da administração dos EUA, duvido que qualquer resultado negativo contribua realmente para atenuar a posição actual da Nvidia dentro e à volta dos EUA.
