Ah, os lugares que você jogará: engenheiros aeroespaciais usam Steam Deck para dirigir o protótipo do Mars Rover

Este rover de Marte é legal. Mas você já viu suas rodas? – YouTube

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Aqui está uma para você: digamos que você seja um cientista encarregado de projetar uma interface física intuitiva para um operador humano controlar remotamente um robô destinado a percorrer Marte. O que você faz? Bem, acontece que não há necessidade de reinventar a roda.

A Airbus exibiu recentemente seu rover ExoMars ao documentarista Tom Scott, até mesmo permitindo que ele tentasse dirigi-lo. O dispositivo de controle remoto que a empresa aeroespacial usa é um Steam Deck modificado. Se é o modelo LCD ou OLED, não sei dizer, mas me parece a versão padrão.

Durante o breve documentário, o rover é conduzido através do PC portátil para jogos. Uma pressão de ‘pára-choque’ gira as rodas em 90 graus, evitando a necessidade de um círculo de giro estranho ou a possibilidade de ficar preso em uma rocha espacial.

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Assista ao vídeo completo aqui:

A equipe do campus Stevenage da empresa aeroespacial, no Reino Unido, está desenvolvendo navegação autônoma para o rover ExoMars, usando o que parece ser um software personalizado executado em um Steam Deck para navegar no terreno de seu banco de testes. Quando o rover finalmente pousar no Planeta Vermelho, ele não precisará ser dirigido pelo dispositivo portátil da Valve.

A empresa pretende enviar um rover chamado Rosalind Franklin a Marte em 2030, com todo o projeto descrito como “o culminar de mais de 20 anos de trabalho”, pelo diretor administrativo da Airbus Defense and Space UK, Kata Escott (via Tom’s Hardware). Além da navegação autônoma, a empresa também está desenvolvendo os sistemas mecânicos, térmicos e de propulsão da plataforma de pouso do rover.

Não haverá nenhum esconderijo para jogadores naquela plataforma de pouso em Marte, mas ainda é legal que o dispositivo portátil da Valve tenha sido um trampolim na jornada até lá. E dizem que os videogames não ensinam nada…