Como você coloca um preço em um legado como o da id Software? Por Wes Fenlon Publicado em 9 de julho, 26 Mundo infernal Se o Xbox não consegue encontrar valor em possuir o coração pulsante do jogo de tiro em primeira pessoa, talvez não devesse estar no negócio de videogames. 102 comentários

Em 1984, uma nova empresa de varejo chamada Costco acabava de abrir seu primeiro punhado de volumosos armazéns na costa oeste dos Estados Unidos quando decidiu fazer uma experiência. Instalou um carrinho de cachorro-quente em frente à sua loja em San Diego e começou a vender Hebrew Nationals com uma bebida por US€ 1,50. Acontece que as pessoas gostavam dos cachorros-quentes. O carrinho passou a ser Café 150, batizado em homenagem ao preço do combo.

A empresa vendeu 245 milhões deles no ano passado. Quando o CEO da empresa na década de 2010 reclamou com o fundador Jim Sinegal “não podemos vender este cachorro-quente por cinquenta dólares. Um cachorro-quente Costco e um refrigerante de 20 onças ainda custam US€ 1,50.

Em 1992, apenas um ano e meio depois de lançar um jogo de plataformas 2D fofo chamado Commander Keen, um pequeno grupo de desenvolvedores de jogos recém-saídos da adolescência abriu um estúdio chamado id Software e foi o pioneiro no jogo de tiro em primeira pessoa. Depois eles lançaram Doom, talvez o jogo de computador mais importante de todos os tempos. Ele foi instalado em mais PCs que o Windows. Esse pequeno time contratou mais pessoas e então fez Quake, talvez o jogo de computador 3D mais importante de todos os tempos.

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Décadas depois, uma nova geração de pessoas na id dedicadas a esse legado desafiou as expectativas de fazer outro jogo de tiro tão bom que pudesse orgulhosamente ficar ao lado daqueles que definido jogos de vídeo. Então eles fizeram um ainda melhor.

Na segunda-feira, a Microsoft, dona do Xbox, dona da Bethesda, dona da id, demitiu 136 desenvolvedores do estúdio do Texas, que o veterano de arte de 12 anos, Derek Best, descreveu como “destruindo uma equipe”. Nem a id Software nem o Doom foram mencionados no anúncio “Resetting Xbox” do CEO Asha Sharma. Mas o novo jogo do estúdio, lançado um dia depois de muitos dos talentos por trás dele terem sido demitidos, atualmente ocupa o primeiro lugar no Xbox.com.

O que isso diz sobre uma empresa quando ela não entende — ou, em qualquer nível real, parece se importar com — algo de que se tornou administradora?

Doom, como uma série de videogames, gerou centenas de milhões de dólares. Mas Doom não é apenas o dinheiro que é gerado. São literalmente incontáveis ​​​​mods, mapas e jogos inteiros construídos sobre seus ossos; incríveis ainda estão saindo agora mesmo. Doom são as inúmeras pessoas que fazem jogos hoje em dia e que cortaram o mapeamento dos dentes ou tiveram suas vias neurais alteradas permanentemente na primeira vez que pegaram a Super Shotgun. Os níveis labirínticos do jogo original, a música pulsante e as mortes sangrentas foram suficientemente reveladores, mas é literalmente impossível exagerar o seu impacto na história dos videojogos daquele momento em diante. John Carmack programou o código de rede que habilitou o multiplayer em um mês, em novembro de 1993, e o jogo foi lançado 10 dias depois. John Romero chamou de deathmatch multijogador, e ainda o chamamos assim hoje.

id Tech, o mecanismo em constante evolução do estúdio, não é apenas uma maravilha moderna que funciona como um morcego engordurado saindo do inferno em um momento em que sua concorrência depende de upscalers de IA para quebrar 30 quadros por segundo. É a origem de ainda mais carreiras, graças ao seu histórico de lançamentos de código aberto; um dos melhores jogos indie de 2025 o utiliza. É uma criação que qualquer executivo com alguma visão veria como um motivo de orgulho e um ativo inestimável. Você comprou seu caminho para a câmara interna, o coração pulsante do software de videogame. Isso não é algo a ser reverenciado?

Ahhh, mas quanto dinheiro a id Tech ganha? Quanto é realmente valor? O Xbox, diz sua liderança, “não é saudável” e, como resultado, escolhas difíceis precisam ser feitas. Isso é apenas um negócio sensato, não uma tentativa míope de maximizar o valor para os acionistas neste trimestre, destruindo um ativo incrível.

De que outra forma isso poderia ter acontecido? No ano passado, a Costco levou para casa US€ 275 bilhões em receitas (apenas US€ 6 bilhões a menos que a Microsoft), e seu ex-CEO – aquele cuja vida foi ameaçada pela santidade do cachorro-quente – disse sem rodeios: “nunca fomos uma empresa que coloca os acionistas no topo”. Há alguns meses, seu sucessor exibiu um cachorro-quente em um vídeo viral no Instagram antes de declarar: “O preço do cachorro-quente não mudará enquanto eu estiver por perto”.

Ele também disse, com a boca cheia de carne, que é um bom cachorro-quente. E é um bom cachorro-quente! Mas não é por isso que as pessoas adoram.

As pessoas adoram o cachorro-quente Costco porque é um símbolo de toda a operação: que você está pagando a taxa de adesão porque os negócios valem a pena. Que eles vão te dar um bom valor por cada maldito centavo que você der a eles. Há anos deixou de importar se os próprios cachorros-quentes davam dinheiro ou não.

O fundador da Costco, Jim Sinegal, que declarou que o dólar e cinquenta francos é mais valioso do que uma vida humana? O carrinho de cachorro-quente nem era sua praia em 1984. A ideia começou em uma rede de armazéns concorrente, a Price Club, que se fundiu com a Costco nos anos 90. Mas Sinegal sabia o que tinha e expandiu o Café 150 para a praça de alimentação, hoje uma das maiores atrações da Costco. É assim que você trata um legado.

As pessoas da id Software – ou as pessoas que estavam na id Software há quatro dias – sabiam como tratar um legado. Eles entenderam isso tão profundamente que ficou evidente desde os primeiros momentos de Doom 2016, como James Davenport, da Web, escreveu no primeiro parágrafo de sua análise, há 10 anos:

Essa coisa aqui? É importante.

Como é que a empresa que durante décadas foi sinónimo de PC – por mais que agora desejássemos que não fosse – acaba com as mãos no estúdio de jogos que é sinónimo de PC e não o vê como um activo inestimável?

“O Xbox tem muitas das franquias mais queridas da história do entretenimento”, escreveu o CEO do Xbox, Asha Sharma, na segunda-feira. id não foi mencionado. O que isso diz sobre os responsáveis ​​​​que pagaram para colocar as mãos nesse tipo de legado e depois o respeitaram menos do que um cachorro-quente de US€ 1,50?