Ex-engenheiro da MS revela a história por trás da infame chave ‘FCKGW’ do Windows XP: ‘Os piratas começaram a transformar a chave em imagens ou apenas a escrevê-la no CD com um Sharpie’

O ex-engenheiro da Microsoft David Plummer revelou que ele foi o “autor principal” do sistema de ativação de produto do Windows XP no lado do sistema operacional e, portanto, ele tem alguns detalhes internos sobre o funcionamento por trás da infame chave de produto “FCKGW”. Você sabe, aquele que parecia estar escrito em todas as cópias de CD piratas e gravadas em casa do sistema operacional naquela época.

Não tem ideia? Nem eu. Desconheço completamente tal atividade ilícita e rejeito qualquer acusação de outra forma. De qualquer forma, a famosa (e agora extinta) chave era, em sua totalidade, FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8 – e Plummer acha que pode muito bem ter sido vazada por um OEM ou similar com acesso antecipado ao então novo sistema operacional XP totalmente azul da Microsoft.

“Como você provavelmente se lembra, a ativação do produto exigia que você tivesse uma chave e teria que ativá-la on-line ou por telefone”, começa Plummer. “Mas a Microsoft tinha grandes clientes corporativos… e esses clientes não queriam ter que ativar todos os PCs off-line.”

Esses clientes receberiam uma imagem de disco Volume Media, que poderia então ser desbloqueada com uma chave de volume. Para confirmar a legitimidade de tal instalação, o sistema de ativação do produto inspecionaria a imagem do disco para encontrar um “blob binário” secreto de 10 MB que estava presente apenas no Volume Media. Por diversão, esse blob de dados era apenas uma versão criptografada do Microsoft Bob.

“Peguei os dados do disco, compactei e criptografei várias vezes”, diz Plummer. “Tenha certeza de que está criptografado e mesmo na era da IA ​​ninguém o extraiu ainda. Eu realmente só precisava de dados aleatórios, então comecei com uma imagem binária pré-comprimida porque, secretamente, eu era jovem e não sabia se poderia confiar no CryptGenRand.”

“E então, se você já tentou a chave FCKGW em um CD XP normal, não funcionaria”, continua Plummer, “porque você não tinha Bob em seus bits. Mas se você tivesse os meios em 1995 para baixar grandes binários ISO ou copiar CDs, bastava a chave e uma cópia do disco.

Infelizmente para a Microsoft, um grupo de pirataria chamado Devils0wn postou uma ISO corporativa completa do Windows XP Pro cinco semanas antes do lançamento oficial, junto com a chave FCKGW válida. Como a ativação do produto Windows ignorou o restante do processo de validação depois que uma chave matematicamente válida foi combinada com a verificação de dados do Volume Media, ta-da, uma instalação aparentemente legítima do Windows XP foi sua.

“Os piratas então começaram a transformar a chave em imagens ou apenas a escrevê-la no CD com um Sharpie”, diz Plummer. Quanto à origem da chave, ele especula que “a fonte mais plausível é um OEM ou parceiro de hardware que recebeu a mídia final antecipadamente para que pudessem enviar os PCs no dia do lançamento.

“Dell é o nome que aparece com mais frequência; Intel também foi mencionada por causa de despejos de fontes posteriores. Havia muito poucas organizações que realmente possuíam uma VLK (chave de licença de volume) tão cedo, e é por isso que o momento aponta para um parceiro em vez de um cliente corporativo aleatório.”

“Mas eu não sei”, confirma Plummer. “Provavelmente alguém sabe.”

Na sequência, a Microsoft começou a colocar IDs de produtos na lista negra pertencentes às chaves vazadas no Service Pack 1, enquanto o Service Pack 2 “tornou a verificação mais agressiva” e começou a bloquear atualizações para instalações usando a chave. No entanto, Plummer diz que VLKs válidos e não vazados continuaram a funcionar com versões Volume Media do XP por anos.

“A falha operacional foi que a mídia e uma dessas chaves deixaram o prédio antes mesmo de o produto chegar às lojas”, conclui Plummer. “Depois que ambas as peças se tornaram públicas, a ligação de hardware do WPA nunca mais teve chance de ser executada.”

Curiosamente, Plummer diz nos comentários que nunca encontrou um keygen que realmente funcionasse para o Windows XP, enquanto outros no tópico especularam que aqueles disponíveis na época estavam simplesmente fingindo a parte de geração e selecionando aleatoriamente chaves de Volume Media vazadas de uma lista.

Ah, a internet realmente era o oeste selvagem naquela época, isso é certo. Mesmo assim, agora você sabe por que aquela sequência misteriosa de números e letras funcionou por tanto tempo e mais tarde ficou enraizada na memória de muitos usuários de PC. Mas eu não. É a primeira vez que vejo isso na vida, chefe. Honesto.