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Típico, não é? Você espera séculos por um lançamento surpresa de aventuras adicionais do Quake, e então duas aparecem ao mesmo tempo. O jogo original acaba de receber um novo episódio oficial como parte do jogo de tiro 30o celebrações de aniversário que acontecerão na QuakeCon deste ano. Mas agora Quake 4 da Raven Software entrou em ação, quando uma versão da expansão cancelada da sequência foi descoberta e carregada no GitHub.
Quake 4: Awakening estava sendo desenvolvido pela Ritual Entertainment – criadores do SiN, que logo seria remasterizado, e de sua sequência episódica abortada – mas o projeto foi cancelado pela Activision devido às vendas abaixo do esperado do jogo base. A expansão foi considerada perdida no tempo, até que um desenvolvedor de jogos veterano encontrou por acaso uma cópia no disco rígido de um PC usado que comprou.
O referido desenvolvedor é Justin Marshall, um programador que trabalhou em jogos como The Evil Within, XCOM 2, Dead Island 2 e The Dark Pictures Anthology – e infelizmente é uma das vítimas da enorme onda de demissões na indústria. A descoberta da construção parece ter tido um impacto profundo sobre ele.
“Me deparei com isso em um momento muito triste da minha vida, estava em um disco rígido de um computador antigo que comprei na Amazon”, explica Marshall na página GitHub da expansão. ‘Literalmente, isso essencialmente salvou minha vida, eu estava me divorciando e simplesmente me deparar com algo assim foi uma loucura.’
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Embora haja uma chance remota de que esta seja uma pegadinha elaborada, tudo aponta para que seja legítima. Uma grande pista pode ser encontrada nos arquivos de configuração, alguns dos quais têm o nome de funcionários da Ritual, como o lendário designer de níveis 3D de Duke Nukem, Richard ‘Levelord’ Grey, e Michael ‘RomSteady’ Russell, que discutiu a expansão Quake 4 no passado. Falando à Web no ano passado, Russell nos disse que “o pacote de expansão estava 95% pronto” antes da Activision desligar.
A pista muito maior, porém, é que muitas pessoas já colocaram a expansão em funcionamento. Um jogo sem comentários do Youtuber pagb666 mostra as três primeiras missões da expansão, que apresentam novas armas como um canhão criogênico e uma seção onde o jogador pilota um mech (porque qual FPS dos anos 90 que se preze estaria completo sem uma sequência mech?).
Embora alguns elementos pareçam inacabados, como algumas das sequências do script, parece que a estimativa de Russell de quão completa foi a expansão pode ser precisa. Marshall diz que carregou a expansão para fins de preservação e na esperança de que “a comunidade possa fazer algo legal com ela”. Dado o seu estado aparente, aprimorá-lo até a qualidade do nível de lançamento pode não estar além das possibilidades.
