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Um dos prazeres especiais de qualquer jogo medieval é colocar um trabuco em campo. Em uma época em que a guerra era em grande parte uma competição para ver quem consegue manter as pessoas balançando seus bastões mais hostis por mais tempo antes de ficarem com fome o suficiente para ir embora, há uma espécie de vertigem em ser o cara que transformou a arte superior da física aplicada em uma arma para arremessar pedras de meia tonelada melhor do que qualquer onagro comum poderia esperar.
Infelizmente, houve de facto seres humanos reais que tiveram a infelicidade de estar no caminho dessas pedras ao longo dos anos e, tal como relatado no início desta semana pela Science, os investigadores identificaram um esqueleto que acreditam poder muito bem ser a primeira vítima confirmada de trabuco no registo arqueológico.
O esqueleto em questão é o Esqueleto 150, um dos vários esqueletos que datam de 1300 e que foram desenterrados durante escavações sob a capela do Castelo de Stirling, na Escócia, em 1997. O Esqueleto 150 foi um dos cinco cujos ossos apresentavam evidências – marcas de corte, perfurações, traumatismo contuso – de ter morrido violentamente.
Os ferimentos sofridos pelo Skeleton 150 foram particularmente interessantes para a bioarqueóloga Jo Buckberry, da Universidade de Bradford, que mais tarde examinou os restos mortais em cooperação com a Historic Environment Scotland e apresentou as suas descobertas na 25ª reunião da Associação Europeia de Paleopatologia.
Como os cinco esqueletos danificados pela batalha foram enterrados sob a capela do castelo, e não fora de suas paredes, como seria típico, Buckberry concluiu que eles poderiam ter morrido durante os cercos que o Castelo de Stirling sofreu – e finalmente caiu – no final do século XIII. Uma pedra angular estratégica para as forças escocesas, o castelo era um prêmio cobiçado, acabando por sucumbir aos exércitos de Eduardo I no final de um cerco prolongado em 1304.
O esqueleto 150, no entanto, foi extremamente danificado pela batalha. Os ossos do guerreiro sofreram mais de 160 fraturas, incluindo uma perna arruinada, uma fratura enorme e irregular no ombro, cerca de cinco dúzias de fraturas incomuns nas costelas e 61 fraturas distintas no crânio. Este não era um homem que caiu de um cavalo, ou mesmo de um parapeito.
Este foi um soldado que quase explodiu.
“Parece que ele foi atingido por trás por algo que viajava em grande velocidade. Os casos mais semelhantes que encontrei foram acidentes de carro e pessoas atropeladas por trens”, disse Buckberry à Science. “Mas como você chega de lá até um cara na Escócia medieval? O que é grande e se move muito, muito rapidamente em 1304?”
Não há muitos candidatos para o que poderia causar esse tipo de dano durante esse período, então vou dar uma dica: provavelmente foi algo arremessado por um trabuco, a máquina de cerco com contrapeso que apareceu pela primeira vez na Europa cerca de um século antes. E os ingleses que sitiaram o Castelo de Stirling em 1304 enfrentaram um particularmente desagradável: chamado de Loup-de-Guerre, ou “O Lobo da Guerra”, a enorme arma foi considerada o maior trabuco já construído. Um relato do cerco, compilado no Flores Historiarum, diz que os seus mísseis “perfuraram as duas paredes exteriores… como uma flecha atravessando um tecido”.
Esse tipo de impacto é lamentável para qualquer pessoa do outro lado dessas paredes, já que as quebras do Skeleton 150 “indicam uma área muito grande de impacto e devastação”, disse Buckberry. “É provável que o indivíduo tenha sido morto por uma máquina de cerco.”
Um final horrível e uma forma trágica de ser lembrado pela história. Ah, bem, pelo menos ninguém capturou o momento em um clipe do Bannerlord.
