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Doom, um dos videogames mais influentes de todos os tempos, foi famoso por ser distribuído através do modelo shareware: o primeiro capítulo do jogo era totalmente gratuito e, se você gostasse, enviava algum dinheiro à id Software e eles lhe enviavam os dois episódios restantes.
O que às vezes acontecia naqueles dias pré-online, porém, é que revendedores menos escrupulosos ofereciam a versão shareware para venda, mesmo que fosse para ser gratuita. Por US€ 5 (ou o que quer que seja, já faz um tempo), você pode levar para casa o novo jogo de tiro dos caras que fizeram Wolfenstein– e claro, você não estava entendendo tudo, mas tanto faz. Ainda é Doom. Você quer jogar ou não?
Você pode pensar que a id Software teria problemas com as pessoas ganhando dinheiro com seu trabalho enquanto não recebiam nada, mas falando na QuakeCon hoje, o cofundador do estúdio John Romero disse que o oposto era verdade: eles ficaram felizes em ver isso acontecer.
“Por favor, faça isso. Não nos dê nenhum dinheiro. Apenas divulgue”, disse Romero sobre as pessoas que criaram e venderam a versão shareware do Doom em disquetes. “Você iria à loja e veria 10 caixas diferentes, todas contendo o mesmo shareware Doom. Eu não ligo. Dê para todo mundo, divulgue.
“Ficamos totalmente felizes com isso. Estávamos trabalhando muito apenas para lançar o jogo. Sabíamos em Taiwan que eles o estavam copiando: 100%, esse era o mercado naquela época. Então, contatamos os maiores piratas de lá e perguntamos: ‘Você pode comprar caixas de nós? Muito barato. Muito, muito barato.’ Então eles compraram toneladas de caixas de nós, então seria legítimo.
“Divulgue, faça com que eles se sintam bem. Ganhamos dinheiro quando as pessoas realmente encomendavam o resto do jogo. Não tentamos ganhar dinheiro com o shareware (versão).”
Romero disse que a id via isso simplesmente como uma forma de distribuição – porque, novamente, isso foi anos antes da onipresença da Internet, e a maioria dos jogadores não tinha acesso fácil a essas coisas, conforme exploramos em nosso artigo sobre como o shareware transformou os jogos de PC para sempre.
Doom e outros jogos shareware estavam disponíveis em BBSes, mas isso significava duas coisas: você tinha que fazer uma ligação de longa distância potencialmente longa (e cara) se não morasse perto o suficiente de um quadro de distribuição e, pior, você tinha que ser um daqueles nerds esquisitos que realmente possuíam um modem. Acredite em mim, não éramos muitos naquela época. Portanto, por mais duvidosos que fossem, essas distribuições disk-in-a-box não totalmente legítimas eram boas tanto para a id Software quanto para os jogadores.
Essa atitude também informou a abordagem do estúdio em relação à proteção contra cópia, algo com que ele simplesmente não se preocupou.
“Sempre houve uma guerra que nunca foi vencida com a proteção contra cópia e não queríamos perder tempo com isso”, disse Romero. “Se as pessoas vão copiá-lo, elas vão copiá-lo. Eles podem comprá-lo algum tempo depois, mas – não tínhamos dinheiro para tudo o que estávamos jogando, então pensamos, não vamos proteger contra cópia. Se as pessoas quiserem jogar, elas ainda podem descobrir como jogar.”
