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Há três anos, a AMD introduziu um novo tipo de núcleo de CPU para sua microarquitetura Zen 4. A ideia por trás deles era reduzir a quantidade de espaço ocupado por um núcleo regular, para que mais deles pudessem ser compactados em um chiplet. O design compacto é agora uma parte básica da família Zen, mas acontece que o Team Red tem outro a caminho para o Zen 6.
Conforme relatado pela Phoronix, uma atualização do kernel Linux foi enviada pela AMD, com as notas na lista de discussão do kernel explicando claramente para que serve o novo código. “Esta série estende a classificação cpu_type da topologia x86 para suportar um tipo de núcleo de baixo consumo de energia, além dos tipos de desempenho e eficiência existentes.”
Agora, é importante notar que o que a AMD chama de Desempenho e Eficiência não é a mesma terminologia da Intel. No caso do primeiro, os tipos de núcleo de desempenho são apenas os blocos Zen normais: estes são os maiores, em termos de tamanho de matriz, e têm os clocks de impulso mais altos. Os tipos de eficiência são os núcleos compactos (ou seja, Zen 4c, Zen 5c), que funcionam exatamente como os normais, mas são menores em tamanho, geralmente com menos cache L3 e têm clocks de boost mais baixos.
Quanto aos próximos núcleos de baixo consumo de energia, Vishal Badole da AMD escreve: “As peças heterogêneas da AMD relatam o tipo de núcleo via CPUID Fn0x80000026 EBX (31:28) (Topologia de CPU estendida, tipo de núcleo). O valor 2 identifica um núcleo de baixo consumo de energia projetado para consumo mínimo de energia durante cargas de trabalho em segundo plano ou ociosas.”
Isso é muito semelhante aos núcleos LPE (Low Power Efficiency) da Intel que você encontrará em seus atuais chips Panther Lake. Estes são simplesmente clusters E-core que foram ajustados para funcionar com um limite de potência muito baixo, embora seus clocks de boost sejam apenas fracionadamente (100 MHz) inferiores aos E-cores regulares.
No entanto, enquanto todos os núcleos Zen da AMD têm a mesma arquitetura e conjunto de instruções, os núcleos P e E da Intel são internamente bastante diferentes. Isso torna um pouco mais difícil para o chip e o sistema operacional agendar threads corretamente, mas ambas as configurações dependem de uma variedade de sistemas e técnicas para garantir que threads de tarefas de baixo desempenho ou em segundo plano sejam emitidos para núcleos de eficiência, com os mais exigentes sendo enviados para núcleos de desempenho.
Como não há núcleos Zen 5LP em nenhum produto Ryzen, Threadripper ou Epyc, está claro que a AMD pretende anunciá-los como parte do lançamento do Zen 6 (embora talvez não imediatamente). Também está claro em qual família de produtos eles aparecerão, e são chips Ryzen para plataformas móveis/de baixo consumo de energia (ou seja, APUs).
Muitos deles já possuem núcleos compactos, como o Ryzen AI 7 350, que possui quatro núcleos Zen 5 e quatro Zen 5c; A nova Steam Machine da Valve usa uma CPU AMD que possui dois núcleos Zen 4 e quatro Zen 4c. Em ambos os casos, o uso de núcleos compactos ajuda a reduzir o tamanho geral da matriz (o que melhora o rendimento do wafer) e reduz o consumo de energia do chip.
A introdução do Zen 6LP deve ajudar ainda mais este último, ou melhor, abrir cenários onde o processador fica feliz em trabalhar com apenas alguns watts. É improvável que isso seja de muita utilidade em PCs portáteis para jogos, por exemplo, mas deve significar que os futuros laptops com tecnologia AMD terão vida útil de bateria ainda mais longa.
Eu tenho uma preocupação, no entanto. Se os processadores móveis Zen 6 ainda forem baseados em um CCX (complexo de núcleo) de oito unidades, pode haver alguma regressão total de desempenho se alguns dos núcleos de Eficiência forem trocados por núcleos de baixo consumo, assumindo que eles tenham um clock de boost menor. Dito isso, tem-se falado muito que a AMD mudará para um CCX de 12 unidades com Zen 6, e se esse também for o caso de suas APUs, então os futuros chips Ryzen móveis poderão oferecer o melhor de todos os mundos.
