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O Valve Index pode estar desatualizado em muitos aspectos hoje, mas ainda ocupa um lugar especial em meu coração por sua excelente solução de áudio: alto-falantes duplos que oferecem propriedades espaciais impressionantes sem realmente tocar seus ouvidos. Infelizmente, o Steam Frame não adota a mesma abordagem, mas a palavra da Valve é que ele está trabalhando em um acessório original que adicionará um conjunto de alto-falantes do tipo Index ao Frame compacto.
O Steam Frame é modular. Três pequenos interruptores são suficientes para remover completamente o módulo principal, contendo o chip, RAM, armazenamento, óptica e muito mais, da pulseira. A pulseira também inclui bateria, slot para cartão SD e alto-falantes.
“Portanto, a bateria, as térmicas; acho que esses serão os limites máximos do dispositivo”, disse Jeremy Selan, engenheiro de software da Valve durante um bate-papo de pré-lançamento. “Pensamos nisso desde o início. Não é nenhuma surpresa. É por isso que ficamos muito orgulhosos de criar um design modular onde o módulo principal é separado da parte traseira.
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“E, na verdade, você pode dizer: ‘Ei, o que a Valve vai fazer com isso?’ Estamos trabalhando em um futuro acessório original onde ele será conectado e substituirá o existente (pulseira). Essa faixa de cabeça incluirá uma bateria hot-swap e, em seguida, áudio extra-auricular estilo Index premium.”
Quando pressionado para saber quando esse acessório estaria disponível, Selan brincou dizendo que era uma das pessoas que estava confiante de que o Steam Frame chegaria no início de 26 e não se sentia mais uma fonte confiável nessas coisas. Justo. Ele acabou dizendo: “estamos trabalhando para disponibilizá-lo o mais rápido possível”.
“O áudio do Valve Index é incrível, então queríamos dar às pessoas a oportunidade de ter isso”, diz Joy Lyons, engenheira de hardware e especialista em áudio da Valve. “E então é um design modular. Basta encaixar, como Jeremy mencionou. Isso não está disponível no lançamento, mas estará disponível em breve, e teremos preços e detalhes sobre isso.”
De qualquer forma, o sistema de alto-falantes do Steam Frame pode ser totalmente reparado. Estou usando o fone de ouvido há três semanas e não tenho queixas nesse departamento específico. Lyons explicou como esta solução acabou sendo implementada.
“Um dos princípios de design do fone de ouvido é ser leve e também portátil, para que você possa dobrá-lo. E ter qualquer estrutura adicional na faixa de cabeça, isso foi algo que ficou claro desde o início, ei, isso vai interferir na nossa capacidade de dobrá-lo e levá-lo com você. E então decidimos colocar o áudio na faixa de cabeça. “
Lyons explicou como eles decidiram usar dois drivers em cada lado do fone de ouvido, mas que acabaram bem próximos do módulo principal. O módulo principal contém todas as câmeras e sensores para rastreamento de dentro para fora do Frame, o que o torna muito sensível à vibração.
“A vibração fez com que a tela saltasse junto com os graves, o que não é tão emocionante quanto parece”, disse Lyons.
“Então, conseguimos, com aquela arquitetura inicial, inverter um dos drivers, e assim o som sai em fase. Então você está obtendo uma saída de som dupla de cada lado, mas a vibração foi cancelada. E então queríamos ter essa experiência de ouvido aberto, para que isso realmente lhe dê aquela sensação de imersão; você não está fechado, não está com calor, e isso apenas cria um som muito natural.”
